Pygmalion était le roi de Chypre. Cette île était particulièrement dédiée à Aphrodite, Déesse de l'amour. Pygmalion était très aimé car c'était un bon roi qui se souciait de son peuple. C'était également un sculpteur réputé pour la finesse de son art. Ses statues étaient si belles et si parfaites qu'on les aurait dit vivantes.
Pygmalion n'avait qu'un seul regret. Il n'avait pu trouver la reine de son coeur. Autour de lui, tellement de mariage se terminaient mal, qu'il avait peur de subir un jour le même sort.
Il s'était donc résigné à rester seul et à ne jamais connaitre l'amour véritable. Il consacrait son temps à créer de belles statues qu'il offait à Aphrodite pour l'honorer.
Un jour son inspiration fut telle, qu'il créa une statue parfaite. Elle était si belle qu'il en tomba désepérément amoureux. Chaque jour, son amour grandit et il la para des plus belles étoffes et des plus beaux bijoux. Il l'embrassait comme si c'était une femme de chair et de sang.
Bientôt ce fut le jour de la fête d'Aphrodite. Tout Chypre se para de ses plus beaux atours et la foule était en liesse. Pygmalion se prosterna aux pieds de celle qu'il servait  avec ferveur et la pria de bien vouloir lui accorder ce que son coeur désirait le plus: qu'elle donnât vie à la belle statue.
Après les célébrations,  Pygmalion retourna dans son palais, plein d'espoir. Peut être sa Déesse l'avait-elle entendue? Peut être qu'en rentrant il trouverait, non plus une statue, mais une femme qui l'acueillerait en lui ouvrant les bras?
Malheureusement, dans son atelier, la belle statue était toujours aussi inerte. Désespéré, Pygmalion embrassait ses lèvres froides, espérant un miracle qui ne vint pas. Alors fatigué et désillusionné, il s'étendit sur un sofa et s'endormit.


Vers le matin, Pygmalion commença à rêver. Tout comme la veille au soir, il embrassait sa merveilleuse statue, mais au lieu de sentir ses lèvres de marbre contre les siennes, il embrassait une bouche douce et chaude. il touchait son corps devenu souple et moelleux. Pygmalion se reculait et découvrait une magnifique jeune femme qui lui souriait et dont les beaux yeux bleus lui renvoyaient son amour.
C'est à cet instant qu'il s'éveilla et s'aperçut que son rêve était devenu réalité. Celle qu'il aimait de tout son coeur avait pris vie et s'approchait de lui les bras ouverts.
Alors Aphrodite apparut au couple enlacé et dit à Pygmalion: "Toi, plus que quiqonque, mérite l'amour. Tu as façonné ton propre bonheur. Voici la reine après laquelle tu as si longtemps soupiré. Aime la bien et protège la."
C'est ainsi que Pygmalion vécut très heureux auprès de sa reine bien aimée et qu'il continua toute sa vie à honorer Aphrodite, la Déesse qui lui avait donné l'amour.

Quand Eros fut parti, Psyché pleura puis se consola en se disant que le soir même son amant reviendrait. Mais les jours et les nuits se succédèrent et Eros ne revint pas.
Désespérée, Psyché implora alors Aphrodite, déesse de l'amour de lui rendre celui qu'elle aimait.
Mais les Dieux n'avaient pas le pardon facile et Aphrodite n'avait pas oublié l'affront que lui avait fait subir Psyché.
"L'homme que tu aimes est mon fils, Eros, lui dit-elle.  Il est possible que je puisse le ramener auprès de toi mais il faudra d'abord que tu fasses tout ce que je te dis."
Psyché accepta avec reconnaissance ne se doutant pas que, par vengeance, Aphrodite allait lui donner des épreuves irréalisables.
La Déesse la conduisit dans un grenier et lui montra un énorme tas de grains. "Vois ce grain, lui dit-elle, il est inutilisable ainsi. Fais en trois tas en séparant le blé, le seigle et l'orge. Reviens me voir quand tu auras fini."
Psyché se mit à l'ouvrage, pleine d'espoir, mais très vite elle se rendit compte qu'il lui faudrait un temps infini pour arriver au bout de cette tâche. C'est alors qu'une colonne de fourmis s'avança vers elle et très vite, les insectes se mirent travail et finirent de trier le grain avant le nuit. Psyché courut retrouver Aphrodite qui, si elle était dépitée que Psyché ait fini sa tâche, n'en montra rien.
Le second travail était tout aussi surprenant. Psyché devait se rendre dans le monde souterrain et ramener "un coffret d'amour" à Aphrodite.
Après un voyage éprouvant, elle arriva devant Perséphone, la Reine du monde souterrain. Cette dernière lui remis le coffret tout en lui expliquant qu'elle ne devait sous aucun pretexte l'ouvrir. Bien évidement, pendant le voyage de retour, Psyché se demanda ce que pouvait bien contenir un coffret d'amour! Peut être un philtre magique qui lui rendrait l'amour d'Eros? Bientôt la tentation de savoir fut plus grand que sa peur.
Malheureusement, le coffret contenait le sommeil éternel.
Dès que Psyché l'eut ouvert, ses yeux se fermèrent, elle tomba sur le sol et s'endormit.
On raconte que longtemps après, Zeus eut pitié d'elle. Il la réveilla et l'emmena sur l'Olympe pour qu'enfin elle retrouve Eros.

Apollon, frère jumeau d'Artémis, était un musicien raffiné, réputé pour la pureté de ses mélodies et le toucher délicat de ses doigts sur les cordes de sa lyre. Pour autant, il était aussi cruel et orgueilleux que ses soeurs Athéna et Artémis.
Aussi, quand il entendit parler d'un certain Marsyas qui tirait de sa flûte une musique plus belle que la sienne, il devint jaloux et décida de le punir.
Il convoqua Marsyas et lui proposa de se mesurer à lui. Simple d'esprit ou plus vraisemblablement effrayé, le satyre n'osa refuser. Les muses devaient être les juges de ce concours et après qu'ils eurent tous les deux joué leur plus belle musique, elles se consultèrent. Malgré toute leur sagesse, elles ne purent les départager. Contrarié, Apollon proposa alors qu'ils retournent leur instrument et qu'ils jouent une autre mélodie, ce qui était très rusé, car lui même, après avoir retourné sa lyre, se mit à jouer une magnifique musique. Par contre, le pauvre Marsyas ne put tirer aucun son de sa flûte quand il l'eut pris à son tour à l'envers.
Apollon fut donc déclaré vainqueur et le satyre Marsyas paya sa candeur d'un prix très élevé. Montrant toute sa cruauté, Apollon le fit écorcher vif et cloua sa peau à un pin près d'une rivière qui porte depuis son nom.
Tout comme son père, Apollon était grand amateur de femmes et il eut de nombreuses conquêtes féminines.
Un jour qu'il se promenait dans la campagne, il aperçut la nymphe Dryope qui, avec ses compagnes, gardait un troupeau de mouton. Ebloui par sa grande beauté, Apollon se demanda comment l'approcher sans l'effrayer. Il se changea alors en tortue et s'avança vers les jeunes filles. L'apercevant, Dryope la prit dans ses bras et déclara qu'elle lui appartenait. Aussitôt, Apollon se transforma en serpent. Toutes les jeunes filles s'enfuirent en hurlant et Dryope, comme l'avait espéré Apollon, s'évanouit. Quand elle s'éveilla, elle était dans les bras puissants d'un beau jeune homme qui l'embrassait. Bien sur, elle ne résista pas et devint sa maitresse.
Une autre fois, il tomba amoureux de Coronis, princesse de Thessalie. Coronis aimait Iskis mais cela n'empêcha pas Apollon d'en faire sa maitresse. Ils eurent un enfant qu'ils appelèrent Asclépios et qui devint un grand médecin. Pour surveiller celle qu'il aimait quand il devait partir au loin, Apollon laissait un corbeau blanc auprès de Coronis. Cette dernière aimait toujours Iskis et un jour elle devint son amante. Le corbeau blanc vola à tire d'ailes pour annoncer à Apollon la mauvaise nouvelle. "Mauvais oiseau, s'emporta Apollon, Tu n'as pas assez surveillé Coronis. Tu ne m'as pas prévenu assez tôt. En paiement de ta négligeance, toi et toute ta descendance, vous serez aussi noirs que la plus sombre des nuits et les hommes vous chasseront car vous serez des oiseaux de mauvais augure". A peine avait-il prononcé ces paroles que les plumes du malheureux oiseau passèrent du blanc au noir le plus profond.
C'est ainsi, qu'aujourd'hui encore, les corbeaux portent sur leur plumage la malédiction d'Apollon.

Dimanche, dans un commentaire, Joye me demandait de lui conter l'histoire d'Europe. Malheureusement, les femmes séduites par Zeus font rarement parties des contes de la mythologie grecque. Souvent on ne parle d'elles qu'au moment où Zeus les a aimé ou parfois parce qu'Héra s'est vengée d'elles. 
Je dois également avouer que je ne connais pas toutes les légendes et les mythes de la Grèce antique. J'ai donc pensé que je pourrais dans un même billet rassembler toutes ces femmes et leur histoire ou plutôt ce que j'en sais. Si vous avez d'autres anecdotes, je suis bien sur preneuse, donc n'hésitez pas à me les raconter.

Or donc, Zeus eut de nombreuses conquêtes et tout d'abord avec des Déesses ou des nymphes. D'elles il eut de nombreux enfants tous Dieux ou Immortels:
     *Maïa est l'aînée des Pléiades. Fille du titan Atlas, elle mit au monde Hermès le Dieu de la joie et de la jeunesse. Il est également le messager des Dieux.
     *Thémis, déesse titanide de la justice eut de nombreux enfants avec Zeus. Tout d'abord, les Heures: Eunomie--> le bon ordre; Dicé--> la justice; Irène--> la paix. Ensuite elle donna le jour aux Moires: Clotho qui tisse le fil de la vie; Lachésis qui le déroule et le mesure; Atropos qui le coupe quand la vie se termine.
     *Léto, fille du titan Coéos qui présidait à la bonne marche du Zodiaque, est la mère des jumeaux Apollon et Artémis. Quand Héra apprit qu'elle était enceinte, elle lui envoya Python, un effroyable serpent, qui devait la poursuivre sans relache. Après neuf mois de fuite de port en port à travers toute la Méditéranée, Léto aborda les rivages de la Sicile où elle mit au monde Artémis. Puis, talonnée par Python, elle s'embarqua pour l'île de Délos où naquit Apollon. L'histoire ne dit pas ce qu'elle est devenue après la naissance de ses enfants qui très vite partirent rejoindre leur père sur l'Olympe. Devenu homme, Apollon, pour venger sa mère, tua Python qui s'était réfugié près de Delphes.
     *Mnémosyne est la déesse titanide de la mémoire. Elle enfanta les Muses: Clio muse de l'histoire, Melpomène muse de la tragédie, Thalie muse de la comédie, Euterpe muse de la musique, Terpsichore muse de la danse, Erato muse de la poésie, Calliope muse de l'éloquence, Uranie muse de l'astronomie et enfin Polymnie muse de la rhétorique.
     *Eurynomé, nymphe océanide, a donné à Zeus les Charités ou Trois Grâces: Euphrosyne--> la joie de l'âme; Thalie--> l'abondance; Aglaé--> la splendeur.

Enfin, malgré cette déjà nombreuse progéniture, Zeus eut également des enfants avec des mortelles:
     *Europe était une princesse phénicienne. Son père était Agénor, roi de Tyr. Un jour où elle se promenait sur la plage de Sidon avec ses suivantes, apparut à ses yeux, un magnifique taureau blanc. D'abord un peu effrayées, elles finirent par s'approcher de lui car il semblait très doux. Elles le caressèrent et lui mirent des fleurs à ses cornes quand, le voyant si placide, Europe décida de monter sur son dos. Aussitôt le taureau se précipita dans la mer. Il nagea jusqu'à l'île de Crète où il se transforma en homme. C'était Zeus qui venait d'enlever Europe pour la séduire. Elle lui donna Minos qui devint roi de Crète et qui fut à l'origine, avec l'architecte Dédale, du célèbre Labyrinthe qui retint prisonnier le Minotaure.
     *Sémélé était la fille de Cadmos fondateur de Thèbes. Quand Héra apprit qu'elle attendait un enfant, elle prit l'apparence de Béroé, la nourrice de Sémélé et elle réussit à la convaincre de demander à Zeus de lui apparaître dans toute sa splendeur. Epouvanté, Zeus ne put refuser car il lui avait promis de lui accorder tout ce qu'elle lui demanderais. Il se présenta donc à elle, entouré de la foudre et de l'éclair et aussitôt elle tomba foudroyée. Heureusement, Zeus eut tout juste le temps, avant qu'elle ne meure,  de retirer du corps de sa bien aimée l'enfant qu'elle portait. Il le garda dans sa cuisse jusqu'à sa naissance et c'est de là que vient l'expression "sortir de la cuisse de Jupiter". L'enfant qui naquit ainsi était Dyonisos le Dieu du vin et de l'ivresse.
     *Léda était la femme de Tyndare, roi de Sparte. Zeus prit l'apparence de son mari pour la séduire. Léda fut honorée la même nuit par Tyndare et par Zeus. De ces unions naquirent quatre enfants: Polux et Hélène, enfants de Zeus et Castor et Clytemnèstre, enfants de Tyndare. Curieusement Castor et Polux sont jumeaux sans être du même père tout comme Hélène et Clytemnèstre sont jumelles mais l'une est fille d'un Dieu quand l'autre est fille de Roi. Hélène est la fameuse reine de Sparte, épouse de Ménélas, enlevée par Pâris et à l'origine de la guerre de Troie.
     *Alcmène, épouse d'Amphitryon, roi de Tirynthe, donna à Zeus un des plus grand héros de l'histoire de la Grèce: Héraclès. Contrairement à son habitude, Héra décida de s'en prendre non pas à la mère mais à l'enfant pour se venger de l'infidélité de Zeus. Toute sa vie Héraclès sera poursuivi de sa haine et c'est elle qui est à l'origine des douze travaux qu'il devra accomplir.
     *Danaé, fille d'Acrisius, roi d'Argos, était très belle et très douce. Pour son malheur, un oracle avait prédit à son père que son premier né le tuerait. Aussi, Acrésius enferma Danaé dans une tour, loin des yeux des hommes. Mais Zeus la remarqua et la trouva si belle, qu'il se transforma en pluie d'or pour la visiter. Quand Danaé eut mis au monde son fils Persée, Acrisius la fit enfermer dans une malle avec son enfant et les jeta à la mer. A la demande de Zeus, Poseïdon poussa la malle vers les rivages de Sérifos où Danaé put élever son fils. Bien des années plus tard, Persée devenu un héros tua accidentellement son grand père Acrisius.

Voilà Joye ce que je peux te raconter sur Europe. Je suis désolée de l'avoir noyée dans la longue liste des amours de Zeus mais je n'en sais malheureusement pas assez pour faire un billet sur elle seule.
Je me rend compte que ce billet est trèèèès long et j'espère que, si vous l'avez lu jusqu'au bout, il ne vous aura pas fait bailler d'ennui.

Hélios était le Dieu chargé de conduire chaque jour le char du soleil d'est en ouest. Chaque soir, il retounait dans sa demeure à l'orient en empruntant le fleuve Ouranos qui cernait la terre.
Hélios avait épousé la nymphe Clymène et avec elle il avait eu un fils, Phaéton. Hélios était très occupé par son travail et bien sur il n'avait pas le temps d'aller voir son fils qui vivait en Egypte avec sa mère. Phaéton, quant à lui, voyait bien son père chaque jour quand il levait les yeux au ciel mais il lui manquait énormément.
De plus, Phaéton était la risée de ses petits camarades qui ne voulait pas croire que son père était le Dieu du soleil.
Alors un jour, pour leur prouver qu'il avait raison, il décida d'aller voir son père et de lui demander la faveur de lui laisser conduire son char pendant toute une journée. Ainsi ses amis le verraient et ne se moqueraient plus jamais de lui.
Hélios était très heureux de voir son fils mais il fut obligé de lui refuser ce qu'il demandait. "Mon char solaire est conduit par quatre chevaux qui sont extrèmement fougueux. Moi même je dois faire très attention et les diriger d'une main de fer. Je ne peux t'accorder cette grâce, mon fils, car tu n'arriverais pas à les dompter et il arriverait un malheur".
Phaéton insista pendant un long moment et de guerre lasse, son père finit, à contrecoeur, par exaucer le souhait de son fils.
Aussi, le matin suivant, Phaéton monta dans le char solaire et s'élança dans le ciel. Au début, tout se passa bien mais très vite, les chevaux au regard sauvage sentirent que celui qui dirigeait le char n'était pas leur maître et que les bras et la volonté d'acier d'Hélios n'était pas là pour les contenir.
Au moment où il passait au dessus de l'Egypte, ses amis dormaient encore et Phaéton se demanda comment il pourrait faire pour qu'ils le voient. Il décida donc de faire descendre son char vers la terre, hors du chemin tracé depuis des millénaires. Les chevaux sentant l'hésitation de Phaéton, foncèrent vers le sol à toute allure. Près de sa maison, il vit ses amis terrorisés à la vue du char qui fonçait sur eux. Puis ils disparurent de sa vue pendant qu'il poursuivait sa course folle. Les chevaux avaient bien compris que maintenant ils étaient les maîtres! Ils rasaient la terre brûlant tout sur leur passage, desséchant les arbres, transformant les villes et les villages en d'effroyables brasiers. Puis brusquement ils remontaient dans les cieux, si haut que la terre se refroidissait et la mer se changeait en bloc de glace.
Phaéton, désespéré, voyait les gens mourrir dans les flammes ou être pris dans les glaces. Il implora son père de lui venir en aide mais Hélios ne pouvait rien faire.
Zeus regardant du haut de l'Olympe vit la catastrophe et il envoya un éclair qui foudroya Phaéton.
Hélios tristement partit à la recherche de son char perdu. Il le retrouva tout en haut des montagnes d'Ethiopie, grillant le pays tout autour de lui. Les chevaux pris de panique hénissaient et n'osaient plus bouger. Hélios lança sa tunique sur leurs yeux pour les calmer et il les reconduisit vers leur écurie.
Pour que personne n'oubli ces évennements, Zeus décida que la terre resterait telle qu'elle était, et c'est ainsi qu'aujourd'hui encore, des pays entiers sont arides et désert et que d'autres parties du monde sont prises sous les glaces éternelles.

On raconte que quand Phaéton fut foudroyé, il tomba dans le fleuve Eridan. Là, des nymphes des eaux pleurèrent sur son corps martyrisé. Zeus, les voyant si tristes, les pris en pitié et les tranforma en saules pleureurs. Ainsi ont-elles poursuivis leur éxistence sur terre, leur gracieux feuillage soupirant dans le vent et rafraichissant les humains de leur doux ombrage.